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L'atelier
La fabrication des couteaux trouve agréablement sa place dans l’atelier de conservation-restauration des armes anciennes. Une salle propre et une salle grise, dite salle des machines sont séparées par une porte coulissante.
Les travaux de précision nécessitant des agrandissements se font dans la salle propre. Le graveur (Power Carver set SCM) à turbine à air faisant merveille sous le microscope.
La salle des machines comprend une fraiseuse Aciera F3 et un tour Schaublin 102, un backstand Titangrinder avec tous les accessoires jusqu’à la rectifieuse à électro-aimant, deux tourets à meuler et polir Vitax I et III, un four de trempe Prometheus programmable, 3 tourets à aiguiser Tormek T2, T4 et T8 avec tous les accessoires et deux tables de sciage.
Il faut ajouter aussi tout l’outillage électroportatif Bosch et Proxxon sans oublier l’outillage de précision à main; des limes Vallorbe aux pinces de forge en passant par l’outillage horloger.
Les étapes de fabrication
Ci-dessous, retrouvez en détail et en photos les opérations nécessaires à la réalisation d’un couteau.
La modélisation 3D
La modélisation par CAO permet de représenter et d’animer virtuellement un projet de couteau. Ensuite les plans sont tirés en 2D à l’échelle 1 :1.
Ce travail permet en premier lieu de juger de l’esthétique générale et de vérifier le fonctionnement du mécanisme.
La check-list des opérations est réalisée à ce moment.
Découpe et perçages des différentes pièces métalliques
Les plan 2D servent à la découpe au jet d’eau. Il reste alors à rectifier les faces, à redresser les dépouilles et ajuster les alésages.
Travail sur la lame
partie 1 - avant la trempe
Travail sur la lame
partie 2 - la trempe
Un apprêt anti-corrosion est posé sur la lame avant de lui faire subir les traitements thermiques.
La lame est amenée à la température recommandée par la fiche technique. Elle est ensuite refroidie rapidement en milieu aérien, huileux ou aqueux. A ce stade, la lame est cassante comme du verre. Elle doit donc subir un revenu pendant 2 heures.
Travail sur le mécanisme
Le ressort est aussi trempé et revenu selon les indications de la fiche technique.
Le mécanisme est ensuite ajusté finement à la lime pour garantir le jeu minimum permettant la rotation de la lame.
Eventuellement, le guillochage des platines du ressort et de son levier sont réalisés à ce moment-là.
Travail sur le manche ou les plaquettes
partie 1
Sur un couteau droit, le montage du manche peut se faire en plate-semelle, sur une soie traversante ou sur une demi-soie.
Les manches ou plaquettes sont aussi dessinées en 3D.
Sur les couteaux pliants, les plaquettes sont fixées sur les platines par des chevilles ou des rivets. Elles peuvent aussi être vissées ou collées.
Michel Braekman réalise les fixations par décolletage; filetages et taraudages compris.
Un carton vulcanisé de couleur ajoute de l’esthétique tout en jouant le rôle de tampon entre deux matériaux différents.
Travail sur le manche ou les plaquettes
partie 2
Les plaquettes en bois sont stabilisées par inclusion sous vide d’une résine acrylique. Cette résine est ensuite durcie au four. Elle rend le bois imputrescible, indéformable et résistant aux changements d’hygrométrie. En outre, elle permet une finition polie de grande qualité.
Les plaquettes sont assemblées à blanc sur les platines, l’ensemble platines – plaquettes est ajusté au backstand puis à la lime et à l’émeri.
Assemblage final
L’ensemble platines, levier, support de ressort est serti à l’étau.
Deux rondelles de bronze sont posées de chaque côté de la lame. Celle-ci est fixée dans l’ensemble sertie, serrée et contrôlée.
L’ensemble est enfin poncé finement (du grain 1’000 à 12’000) puis poli et huilé.
Enfin, la lame est affilée au touret à eau, d’abord à la roue en pierre puis à la roue diamant.
Les accessoires
Les étuis en cuir pour les couteaux droits sont décorés et teintés si nécessaire puis façonnés pour épouser la forme du couteau Ils sont cousu-main au point sellier.
Une planche-tiroir en bois ou un coffret vous permettront de ranger ou transporter vos couteaux.
